Нетрудно было предположить, что ответный матч станет в тактическом плане продолжением первой игры. В самом деле, соревноваться в открытый футбол с фаворитом пары было бы немыслимо, особенно учитывая результат двухнедельной давности. Мнение многих специалистов и болельщиков сводилось к тому, что запорожцам стоит по крайней мере первый тайм провести в том же ключе, что и игру в Англии, а во втором тайме попытаться сделать необходимый результат, естественно с оглядкой на собственные ворота. Что из этого получилось, уже все знают, поэтому, думается не стоит рассуждать о том, правильной ли была тактика "Металлурга". Сейчас, когда еще живы эмоции, и говорит скорее сердце, а не разум, можно сказать одно - наша команда еще раз подтвердила то, во что мы поверили после 19 сентября: у нас есть Команда, которая в течении 180 минут игрового времени играла на равных с грандом европейского футбола, и до счастья нам не хватило каких-то 13 минут; у нас есть гордость за то, что наши игроки показали на поле (особенно на фоне суперпровалов других полпредов Украины в Кубке УЭФА); у нас есть надежда на то, что в будущем мы еще увидим поединки подобного рода с участием "Металлурга", и хотелось бы, чтобы это наконец произошло в Запорожье, а не в соседнем, пусть и в гостеприимном Днепропетровске.
Первыми приблизились к воротам соперника запорожцы - на 2-й минуте Фабио, обыгравшись с Модебадзе, простреливал справа, но Робинсон был начеку. Тут же англичане показали всю серьезность своих намерений (причем не только игровых), когда Бойер инициировал первую стычку со своим коллегой по амплуа самого задиристого игрока Николаем Лапко, но это, как вы поняли были лишь цветочки, о ягодках, обильно удобренных турецким рефери по имени Муфхиттин, несколько позже.
В первые минуты наши земляки отдали гостям центр поля, однако за счет активных действий наших "фланговых" Лапко и Фабио, с которыми активно в подыгрыше взаимодействовал Модебадзе, и несмотря на позиционное преимущество "Лидса", атаки металлурговцев выглядели острее. Достаточно сказать, что первый раз Андрей Глущенко более-менее серьезно вступил в игру на 12-й минуте, ликвидируя навес Харта со штрафного.
Атакующие маневры гостей осуществляли по большей части трое: слева Кьюэлл, справа - Бойер, и с ними, как аналог Модебадзе, сотрудничал Алан Смит, который правда, в отличие от Ираклия, тяготел к игре слева. Первый же серьезный момент у ворот "Металлурга" случился на минуте семнадцатой - опять штрафной справа от Харта, навес, и Бойер сыграл на подступах во вратарскую на опережение головой, но пробил выше ворот. В целом в эти минуты атаки англичан схематично выглядели следующим образом: навесы слева или справа, защитники хозяев откатываются от ворот, гости следуют за ними, и Глущенко в освободившейся зоне спокойно выходит на перехват. По-английски просто и прямолинейно. Наши защитники вновь сыграли выше всяких похвал - Вишевич был неподражаем в разрушительных действиях, Додич, который в Англии "съел" Видуку, в этот раз играл со Смитом, что было гораздо сложнее, но с задачей Марио вновь справился. Несколько убаюканные, и пока еще удовлетворенные ходом игры и результатом на табло гости, не почувствовали, что хозяева начали прибавлять в силовых единоборствах и наладили комбинационную игру, и расплата не заставила себя долго ждать. Первый звонок прозвенел на 22-й минуте, когда Валуца, получивший мяч слева, обыграл своего оппонента и сделал острую передачу в штрафную на Модебадзе - до ворот было метров 15, но Ираклий ударил крайне слабо. Впрочем, через минуту у Модебадзе, который если так выразиться "замодебал" в этот вечер Данни Миллза, неоднократно выигрывая у него верховые (!!!) мячи, предоставилась возможность реабилитироваться, и надо сказать, сделал он это блестяще. А дело было так: Вишевич начал атаку переводом мяча через все полена правый фланг, где Фабио на скорости оказался расторопнее Харта с Макфэйлом, срезал угол, и с угла штрафной запустил мяч по воротам Робинсона. Тот явно не ожидал такой "наглости" ибо к мячу явно не успевал, впрочем поначалу Полу на выручку пришла перекладина ворот. Однако мяч, отскочив от нее и угодив в поле, вновь подскочил вверх, где за него боролись Модебадзе и упомянутый Миллз, который не смог помешать Ираклию по замысловатой траектории послать мяч за спину вратаря. Надо сказать, что глядя с трибуны создалась иллюзия, что мяч пойдет выше ворот, по крайней мере так казалось в том ракурсе, что видел я, но через секунду действительность превзошла все ожидания - ГОЛ!!! Маттео, первым подбежавшему к трепетавшейся сетке ворот, ничего не оставалось, как схватиться за голову. Что творилось в эти минуты на трибунах, описать невозможно! Тоже самое, думаю, было и у экранов телевизоров во всей Украине (может быть за исключением нескольких квартир в Харькове:)).
Впрочем длительность подобной эйфории могла заметно уменьшиться, реализуй на 27-й минуте Маттео 100%-ный момент, когда он после розыгрыша углового, воспользовавшись тем, что Ключик неудачно отбил мяч в единоборстве на углу вратарской с Хартом, пробивал в упор метров с семи по воротам, однако "наше ВСЕ" Андрей Глущенко немыслимым образом отбил этот удар! Вновь Доминику ничего не оставалось, как схватиться за свою бритую голову:) После этого "Лидс" еще более усилил давление, полностью прижав наших к воротам, однако, как и ранее, все выглядело довольно просто: навес - выход Глущенко. В то же время хозяева, за счет активности все тех же Лапко и Фабио и примкнувшего к ним Милославлевича, продолжал попытки организовать острые контрвыпады, однако большинство из них заканчивалось до пределов штрафной гостей. Впрочем, до перерыва наши дважды угрожали воротам Робинсона, однако на 42-й минуте после заброса валуцы справа Фабио попытался пробить через себя, чем помешал Акопяну нормально принять мяч в пределах штрафной, а на 44-й Армен после скидки головой Фабио пытался технично подработать мяч и пробить, однако получилось только первое. Еще одна атака с участием Фабио закончиласт тем, что гости нейтрализовали момент лишь путем выноса на уголовой Макфэйлом. Так, оптимистично для хозяев, и не совсем хорошо для гостей закончился первый тайм. До заветной цели оставалось 45 минут борьбы.
. Второй тайм, опять же, ничем не удивил, однако на 52-й минуте первая опасная атака заставила насторожиться нас всех (почему, будет понятно чуть позже). После навеса слева после розыгрыша штрафного Вишевич головой не дотянулся до мяча, справа Лапко не успел прикрыть свою зону и Бойер бил на непростительном для защиты хозяев расстоянии до ворот, но неточно. После этого меня не покидала мысль, что запорожцы толи стали излишне нервничать, толи начали уставать - показательный момент на 57-й минуте, когла несогласованность Глущенко и Ратия привела к угловому из ничего.
Первый момент, когда "незлым тихим словом" зрители упомянули турецкого арбитра произошел на 65-й минуте, когда врывавшегося слева в штрафную Модебадзе его неизменный партнер Миллз встретил не совсем "по-джентльменски", однако Боссат пенальти не назначил более того показал грузинскому легинеру желтую карточку, якобы за симуляцию. Ситуация неоднозначная, однако после нескольких просмотров на видеозаписи повтора этого момента я все же более склонен разделить гнев хозяев, ибо хоть Миллз руками Ираклия и не толкнул, однако ногу слегка зацепил. Однако, это не самый спорный из моментов. Турок просто не хотел замечать откровенного хамства земляков и достойных продолжателей "дела" Стюарта Пирса и Винни Джонса, когда на 68-й минуте никак не прореагировал на остервенелую атаку Томислава Вишевича сос тороны Бойера и Бармби у боковой линии, когда первый раза три из подтишка что есть силы врезал защитнику "Металлурга" по ногам, а второй разбил губу. "Игра - игрой, но пора, хлопцы, и честь знать, кто тут все таки фаворит" - как бы говорил господин Муфхиттин. И после этого, кстати, крайне непонятно выглядели на послематчевой пресс-конференции сетования, скажем так, на судейство со стороны Терри Венэйблса.
На 73-й минуте все же у судьи хватило "морально-волевых" дать штрафной в непосредственной близости от ворот "Лидса", когда сбили Милославлевича метрах в 18 от цели. К мячу подошел Армен Акопян, и как в матче с мариупольским "Металлургом" пробил хитро в обвод стенки. Робинсон похоже не видел, какую ошидку в субботу допустил его коллега Шуховцев, и так же несколько запоздал с броском, но его подстраховала штанга. А ведь забей тогда Армен, и Бог знает, чем бы все закончилось в итоге.
А так, закончилось все тем, что "Лидс" таки забил свой гол. На 77 - й минуте Кьюэлл на левом фланге обыграл Валуцу, протрелил в штрафную, Глущенко в броске прервал этот прострел, однако мяч отскочил к Смиту, который головой скинул мяч на правый угол вратарской. По ходу мяча был Вишевич, однако Томислав почему-то не решился просто выбить мяч, а так тот попал в куда и следовало ему, где уже ждал Бармби, за которым не успевал Лапко (эх, Николай, это же опять была твоя зона - помните 52-ю минуту). Нику ничего не осталось как расстрелять пустые ворота. Это был конец игры, надежда умерла. Как то уже и не бло сил реагировать впоследстви на удаление Милославлевича на 80-й минуте, удаление весьма справделивое - вторая "желтая" за удар по ногам сзади. "Лидс" отдал центр поля, однако толку от этого не было никакого, лишь на первой добавленной минуте неутомимый Модебадзе опасно пробивал слету с линии штрафной, однако на сей раз Робинсон с броском "не зевал", взяв этот коварный удар.
Так закончился первый (дай Бог не последний) еврокубковый поход запорожского "Металлурга". Окончился довольно быстро, но не безславно. Болельщики после игры вместе с чувством горечи от потерянной надежды, которая жила до последнего, вместе с тем, были полны чувства гордости за свою команду, за свой город, который ребята так достойно представили. Потом была послематчевая пресс-конференция, которой в моем отчете, увы, не будет по причине поломки диктофона в самый ответственный момент:(, но то уже послесловие, а история в тот октябрьский вечер пополнилась одной из самых ярких страниц за все бытие запорожского футбола.